პატენტი – ლათინური წარმომავლობის მქონე სიტყვაა და “გახსნილად მყოფს” (ანუ საზოგადოებისათვის მისაწვდომს) აღნიშნავს.იგი წარმოადგენს ექსკლუზიური უფლების პაკეტს,რომელსაც სახელმწიფო ანიჭებს პიროვნებას (როგორც წესი გამომგონებელს) დროის გარკვეული ფიქსირებული პერიოდის განმავლობაში და რომელიც მოიცავს გამოგონების შესახებ გარკვეული დეტალების,მეთოდის,პროცესისა და შემადგენლობის საზოგადოებისთვის გამხელას.